兔狲是我国拥有的12种猫科动物之一。已有的研究结果发现，兔狲对猎物和生境有特殊的需求，主要捕食鼠兔、小型啮齿动物以及小型的鸟类和两爬动物，偏好裸露岩石、沟壑和其他遮蔽物较多的地方，需要岩缝或其他动物挖的洞穴来躲避天敌和育幼，而且所需的家域面积也比较大，因此并不能只靠建自然保护地来实现保护。草地开垦为农田、基础设施建设、过度放牧和开矿等导致的栖息地丧失和破碎化、猎杀和草原灭鼠等造成的直接死亡或猎物的减少使得该物种在全球的分布和种群健康持续受到威胁。种群动态信息的缺失也增加了保护所面临的挑战。中国是兔狲的主要分布地之一，且将兔狲列为国家二级重点保护物种。然而，我们对其整体的分布、数量、威胁及保护现状仍缺乏全面的研究。在前期的调查中，猫盟及中科院团队在甘肃张掖北部的荒漠中，已发现了较高密度的兔狲种群，此外还记录到鹅喉羚、石貂、亚洲野猫、波斑鸨等国家重点保护动物，这说明该地区不仅是兔狲的重要栖息地，而且其生物多样性的价值也很高。遗憾的是，这片荒漠生态系统并未建有保护地，而且还正面临大规模的新能源开发建设。由于缺乏对这片区域野生动物的调查和长期监测，该区域的生物多样性价值很可能被忽视或低估，开发项目对生态的影响也亟需研究与评估。因为已有证据显示，一些区域在风电建成运营后，兔狲数量明显减少。项目团队拟在未来三年通过访谈和野外调查，掌握张掖北部荒漠地区兔狲的分布、种群密度及变化，了解其栖息地特征和食性，确定关键栖息地和主要威胁因子。尤其是项目将通过固定样地的长期监测，探究兔狲种群对风电场建设和运营的响应情况。项目还将在以上工作的基础上，培养在地保护力量，提升当地人对兔狲及其保护需求的认知，并协同当地政府和企业建立可持续的合作保护机制，共同制定保护策略，开展相应的保护行动。终审委员会认为本项目不仅能推动兔狲及其所代表的荒漠生态系统的保护，而且有助于评估和了解风电、太阳能等新能源开发项目对当地生物多样性的影响，因此同意予以资助。