我国濒危特有动物中国大鲵是全球两栖类旗舰保护种，也是现生两栖动物体型最大的物种。历史上曾在国内广泛分布，但近50年以来种群数量锐减。1988年被列为国家II级保护，2004年被IUCN评估为极度濒危种。武陵山区是大鲵主要分布区之一，其中张家界市是国内首个成立国家级自然保护区开展就地保护，以及最早实施人工放流开展迁地保护的地区。然而，由于该保护区功能分区主体上按水域划分大而宽泛，与大鲵当前片段化的实际分布存在较大的脱节，保护区与社区发展的矛盾也由来已久。此外，保护区内人工放流虽已连续开展多年，但其实际成效如何却一直缺乏科学关注。近10年来，由于一个全面的大鲵野外资源现状调查的缺席，限制了以此为基础的人工放流效果评估和保护区功能分区优化调整。本项目首期目标在于全面重启张家界大鲵国家级保护区内大鲵野外实地调查，结合访问调查，明确保护区内大鲵的种群分布与数量现状；根据调查初步评估人工放流效果，以及为保护区优化调整积累基础。项目长远目标在于整合种群资源现状、人工放流效果评估与遗传管理、保护区优化调整等阶段性实施内容，最终制定大鲵物种保护行动计划，推动大鲵长期的、科学的、可执行的可持续性保护行动。

项目评估委员会认为项目在第一个项目执行年内取得了如下重要成果和社会影响：

项目对张家界大鲵国家级保护区内历史上有大鲵分布的32个位点进行了扎实认真的实地调查，共在野外5个地点观察记录到大鲵12尾，确认出苗点1个。通过创新性的大鲵种群存在概率估算，识别出了4个最为重要的大鲵栖息地，并对其主要受胁因素进行了分析。该结果填补了2008年以来的相关野外调查数据的空白。此外，项目还对栖息地周边社区村民进行了访谈，共收集160份有效问卷，对周边社区的保护意识进行了探究。项目团队不仅通过科学论文与专著公布了调查结果，还通过媒体向公众宣传了大鲵保护的现状和需求。