华北豹（Panthera pardus japonensis）是中国唯一的特有豹亚种，是目前华北地区森林生态系统最大型的食肉动物，在维护生态系统稳定性方面具有重要作用。在国家生态保护建设政策的大力推进之下，一些华北豹本地种群逐渐呈现稳定增长趋势。据最新研究，陕西子午岭林区发现了华北豹最大和密度最高的野生种群。然而，目前该区华北豹的监测和保护工作主要集中在保护区内，保护区外尚未开展。保护区内华北豹不断繁殖，种群数量不断增加，加之华北豹具有较强的环境容忍度，种群势必向保护区外周边森林扩散。本项目通过扩展陕西子午岭地区华北豹及生物多样性长期监测网络、建立和培训保护区外的巡护体系、开展华北豹基础生态学研究、调查保护区外围人兽冲突现状、确定华北豹受威胁的关键因素并制定有效的解决方法或建议，为当地的华北豹种群保护提供坚实的科学基础；开展本地和社会宣传教育活动，提升保护区周边区域的保护管理能力，提高本地和公众的华北豹保护意识，为华北豹这一珍稀濒危物种的保护提供有效的实践模板。

项目评估委员会同意对该项目继续予以资助，并认为项目在第一个执行年内取得了如下重要成果和社会影响：

在总面积达800平方公里的项目地（包括子午岭国家级保护区、桥山省级自然保护区及保护区外围东南部栖息地最为完整、华北豹最有可能扩散定居的 150 平方公里）内，项目总共布设了52个相机位点104台相机，监测结果用最大似然分析估测出，在2021-2022年期间，以项目地为中心外扩30公里的子午岭林区整个4600平方公里范围内，华北豹的种群数量达到 了98 只，密度达到了每百平方公里 2.2 只 ，与之前北师大团队在2018 年-2019 年期间调查和预测出的 84 只和每百平方公里 1.9 只的数据相比有明显增长。其中，保护区外的监测位点在 2018-2019 年间共拍摄到 4 只华北豹个体，而 2021-2022 年则拍摄到 9 只个体，表明该保护区外围区域的华北豹活动频率有明显的增长，且有向保护外东南部区域扩散的趋势。此外，项目团队通过对收集到的52份华北豹粪便样品进行DNA分析，发现狍、家犬和野猪是该地区华北豹的主要食物来源。经过项目的培训，当地共有8位护林员或管理人员掌握了系统科学的野生动物巡护能力，能进行红外相机布设及维护、华北豹及其猎物踪迹、粪便样品采集、生境因子记录、猎套收缴等工作。他们组成了4支巡护队，在2021年10-11月和2022年1-2月期间开展了项目地的巡护工作并提交了巡护报告。项目还对保护区周边的27个村庄和保护区6个管护站的工作人员进行了问卷调查和访谈，初步掌握了周边社区的生产生活状况、自然资源的利用情况、经济收入、对保护区的认知与态度、对野生动物的态度以及保护区的管理现状等信息，为下一步评估野生动物对当地村民的影响、人类活动对华北豹及其它野生动物种群的影响奠定了基础。