地球上约四分之一的物种都栖息于土壤中。土壤不仅起着有机物分解、营养循环等重要的生态系统功能，而且还调节着地上的系统多样性和功能，为人类提供包括调节气候、涵养水源、抵抗病原体、支持粮食生产等重要的生态系统服务。土壤健康或土壤质量是指维持动植物和人类生存的持续能力。由于缺乏关注和研究等原因，土壤生物多样性及生态系统功能在自然保护中往往不被重视，而以往的土壤健康评价和修复措施，多聚焦在土壤的理化指标和提升生产力上，极少考虑土壤生物多样性和生态系统功能的指标及其恢复。

萤火虫是昆虫纲鞘翅目萤科甲虫的俗称，也是热带、亚热带和温带地区著名的发光昆虫，依其生活环境可分为陆栖和水栖两大类。其中陆栖萤火虫一年才能完成一个世代，其幼虫阶段占整个生活史时间的四分之三以上（近9个月）。陆栖萤火虫的幼虫主要栖息在遮蔽度高、草木植被茂密、相对湿度高的土壤及地表腐殖质中，以捕食蜗牛、蚯蚓、蛞蝓等软体动物为主，对环境变化敏感，因此是土壤健康的重要指示物种。

西双版纳州是全球生物多样性热点地区之一，萤火虫的种类也非常丰富。半个世纪以来，版纳地区大量的热带雨林被转化为橡胶林等经济林和农业用地，生物多样性急剧减少，萤火虫的栖息地也因土地利用的变化、化肥农药的大量使用、经济快速发展导致的人工夜间光源的增多等因素而大量丧失，其种类和数量也同样大幅减少，其中一些稀有种类如扁萤属萤火虫，其相关研究可能尚未开展就已消失了。

本项目选择中国科学院西双版纳热带植物园及周边典型社区中的经济林、疏林开阔地、次生林及热带雨林这四类森林及土壤，探索将萤火虫的多样性和数量作为森林土壤健康评价的重要指标之一，在土壤本身的理化指标外加入相关的生态指标，建立综合性的森林土壤健康评价体系，并通过该体系进一步探索可行的土壤健康管理措施。项目拟通过与版纳植物园多年已开展的生态旅游和自然教育活动相结合，在版纳植物园和试点社区内，进一步探索并推广森林保护、土壤健康恢复和萤火虫旅游相结合的综合立体保护的模式。终审委员会因此认为本项目具有创新性和重要的生态和社会价值，同意资助本项目。